PLACES: -
Brasil
Centro-Oeste (N) [4], Goias [4], Mato Grosso [4]
Norte (N) [4], Acre [4], Amazonas [4], Para [4]
Rondonia [4]
HABITATS:
Brasil
mata alta de terra firme [4]
DESCRIPTORS:
Altura: 30-40m [4], 40-50m [4]
Ciclo de vida: semidecidua [4]
Cor da flor: branca [4]
Desenvolvimento das mudas no campo: lento [4]
Desenvolvimento de mudas em cultivo: lento [4]
Diametro do tronco: 90-105cm [4], >120cm [4]
Folha - comprimento: 20-30cm [4]
Forma de vida I: heliofita [4]
Germinacao das sementes: >4 meses [4]
Habito: Arvore [4]
Mes de floracao: janeiro [4], fevereiro [4], novembro [4], dezembro [4]
Mes de frutificacao: janeiro [4], fevereiro [4], marco [4], dezembro [4]
LITERATURE POINTERS:
Description [4], Illustration [4]
A Amazonia, enorme e fantastica floresta tropical, vem, ao longo da
historia, povoando a imaginacao humana com a existencia de seres e
plantas fantasticos e desconhecidos. Trata-se de um imenso, vivo e
mutante ecossistema, de aguas doces e salgadas, verdadeiramente
"plantado" sobre territorios de multiplas nacionalidades e etnias,
compreendendo a totalidade dos Estados brasileiros do Acre, do Amazonas,
do Para, de Roraima e de Rondonia, boa parte dos Estados do Maranhao, de
Tocantins e do Mato Grosso, alem de abarcar, ainda, partes da Bolivia,
do Equador, da Colombia, da Venezuela, do Suriname, da Guiana e da
Guiana Francesa.
A floresta amazonica, com toda a sua imensidao e diversidade biologica,
nao e, e nem poderia ser, homogenea. No entanto, considerando-se a
totalidade da regiao, pode-se observar distintos agrupamentos florestais
que se repetem, intercalam e sobrepoem no interior da mata.
Em primeiro lugar, as matas que bordejam os incontaveis rios, igarapes e
lagoas, em areas permanentemente alagadas. Em segundo lugar, os igapos e
as matas das varzeas que ficam periodicamente encobertas pelas aguas
durante a estacao chuvosa, que chegam a subir mais de 10 metros de
altura. E, por fim, a floresta de terra firme, mais distanciada das
areas inundaveis e onde, a cada hectare, encontra-se uma enorme
variedade de especies vegetais, arvores de todos os tamanhos instaladas
em terrenos argilosos pouco profundos e pobres em nutrientes.
No chao da floresta, em geral coberto por uma camada de materia vegetal
em decomposicao, o ar quente, abafado e umido e tambem bastante sombrio.
Em meio as raizes expostas das arvores, move-se uma infinidade de
insetos e animais em busca de alimento.
Um pouco acima, a 10 ou 20 metros de altura, no sub- bosque ainda pouco
iluminado, encontra-se uma camada de arvores jovens e de variadas
palmeiras, cujas copas e folhagens constituem o territorio dos papagaios
que fogem das aves predadoras.
A 30, 40 ou 50 metros do solo, capturando mais de 90 % da luz solar,
encontra-se o dossel superior da floresta, superpovoado por uma
infinidade de animais, entre insetos, aves, anfibios, repteis e pequenos
mamiferos, sempre em busca das flores perfumadas e das frutas
suculentas. Vista de cima, a cobertura da floresta parece ser um
homogeneo tapete verde que esconde uma vida exuberante.
E nesse ambiente que se encontram as seculares, nobres e majestosas
castanheiras. Arvores nativas desse Brasil amazonico, mais precisamente
das matas de terras firmes, as castanheiras ocorram de forma espontanea
juntamente com varias especies de sapucaias, macarandubas caimitos,
abius, sapotas e sapotis - em agrupamentos mais ou menos extensos: sao
os tradicionais castanhais.
Tambem conhecida como castanheira-do-brasil ou castanheira-do-para, a
castanheira e, sem sombra de duvidas, uma das mais importantes arvores
amazonicas conhecidas e sua exploracao tem um papel fundamental na
organizacao socioeconomica de grandes areas extrativistas da floresta.
Os frutos da castanheira, tambem chamados pelos nativos de "ouricos",
possuem uma casca lenhosa e bastante dura, chegando a pesar quase dois
quilos. Quando os "ouricos" amadurecem, eles despencam do alto da
castanheira, devendo ser apanhados no chao. Por seu peso e pela altura
das castanheiras, esses frutos, muitas vezes, alcancam o chao com tal
forca e velocidade que, dependendo do tipo de terreno, afundam no solo.
Com dimensoes e forma equivalentes as de um cranio humano normal, o
fruto da castanheira constitui-se em uma resistente capsula que nao se
abre espontaneamente, abrigando, em seu interior, um numero variado de
sementes,entre 10 a 25. As sementes, por sua vez, cujo tamanho varia
entre 4 a 7 centimetros de comprimento, tem tambem uma casca bastante
dura e rugosa e encerram a amendoa tao procurada.
Essa amendoa e muito rica em gorduras e proteinas: verdadeira "carne
vegetal", a proteina contida em apenas duas de suas amendoas equivale a
de um ovo de galinha. Alem de poder ser consumida fresca ou assada,
sendo tira-gosto muito apreciado em todo o mundo, a castanha-do-brasil
participa como ingrediente da composicao de inumeras receitas de doces e
de salgados.
A partir da maceracao semi-industrial da amendoa da castanha-do-brasil,
obtem-se um fino e valioso oleo, comestivel e de altissima qualidade,
tambem muito utilizado como materia-prima na fabricacao de produtos
farmaceuticos, cosmeticos, sabonetes finos, etc.
O resultado da exploracao dos castanhais nativos, alem de servir para o
sustento de uma grande parcela das populacoes da regiao amazonica, tem
alcancado indices bastante relevantes no montante das exportacoes do
pais.
No entanto, nos ultimos tempos, milhares de castanheiras tem sido
derrubadas pelas moto-serras dos exploradores da madeira, pois, alem dos
valiosos frutos, a castanheira produz valiosa madeira. Apesar de ilegal,
este comercio vem causando uma significativa reducao dos castanhais
nativos, especialmente na regiao conhecida como Poligono dos Castanhais
no Estado do Para.
Em contraponto, outras localidades, no Acre e em Rondonia, por exemplo,
vivem experiencias muito bem sucedidas de exploracao racional dos frutos
da floresta. Ali, com o estabelecimento das chamadas reservas
extrativistas, os trabalhadores, organizados em cooperativas, fazem a
coleta da castanha e cuidam de seu pre-processamento, armazenando
grandes quantidades. Assim, podem negociar diretamente com os grupos
nacionais e estrangeiros interessados e conseguem obter melhores valores
por seu produto.
Mas nao e so isso: experimentos desenvolvidos pelo Centro de Pesquisa
Agroflorestal da Amazonia Oriental da EMBRAPA de Belem do Para tem
demonstrado que, ao lado de outras essencias florestais, a
castanheira-do-brasil e excelente alternativa para o reflorestamento de
areas degradadas de pastagens ou de cultivos anuais. Assim, espera-se
que, motivados pelos lucros advindos tanto da producao de frutos como da
extracao racional de madeira reflorestada, muitos proprietarios e
investidores se voltem para o cultivo da castanha-do-brasil, deixando os
castanhais nativos e seculares em paz.
Fonte:
SILVA, Silvestre (fotos); TASSARA, Helena (texto). Frutas no Brasil.
Sao Paulo : Empresa das Artes, 1996.
DATA SOURCES:
